HPV is het virus dat baarmoederhalskanker kan veroorzaken. HPV staat voor humaan papillomavirus. Dit virus kan in de baarmoederhals gaan zitten. Meestal wordt het door het lichaam zelf opgeruimd. Soms gebeurt dat niet, dan kunnen er afwijkende cellen door ontstaan. Die afwijkende cellen kunnen vervolgens kanker worden. Er zijn veel verschillende typen HPV. Slechts enkelen daarvan kunnen kanker veroorzaken. In het bevolkingsonderzoek baarmoederhalskanker screenen we op deze typen.